Bibliothèque

La fondation  d’une bibliothèque publique à Amqui fut réalisée grâce aux efforts d’une association locale : « La Jeune chambre ».  Les services de la bibliothèque étaient assurés par des bénévoles sous la présidence de M. Paul Pelletier. La bibliothèque fut inaugurée le 15 juin 1966, dans les locaux de la Chambre de commerce.

En mars 1967, la Ville d’Amqui accepte d’assumer la responsabilité de la bibliothèque. Elle s’engage à la loger dans l’édifice municipal du boulevard Saint-Benoît. En 1979, elle  déménage dans un local de l’école Sainte-Ursule.

Appuyée par une équipe de bénévoles, Mme Ludgère Fournier assume officiellement la responsabilité de la bibliothèque de 1971 à 1985.

Au début des années 1980, le conseil municipal désire aménager la bibliothèque dans un édifice spécialement conçu pour elle. Ce projet ne faisant pas l’unanimité, des voix s’élèvent contre un règlement d’emprunt de 165 000 $.

Finalement, en janvier 1983, un référendum fut tenu : 286 propriétaires se sont montrés favorables et 274 se sont prononcés contre. Ainsi, par une faible majorité de 12 voix, la bibliothèque fut construite en 1984, près de l’hôtel de ville sur l’avenue du parc (aujourd’hui la promenade Marcel-Rioux).

Elle fut officiellement inaugurée en mai 1985, sous la direction de Mme Carmelle Perreault (1985-1989).

En 1998, la bibliothèque porte officiellement le nom bibliothèque Madeleine-Gagnon. Mme Gagnon, écrivaine et poète, est native d’Amqui. À ce jour, elle a publié une quarantaine de livres. De nombreux prix littéraires lui ont été décernés pour souligner la qualité de son œuvre.

« À travers son écriture et via de nombreux voyages, elle fait connaître sa ville natale ainsi que la Vallée de La Matapédia auprès d’un vaste public. Nommons simplement certaines de ses œuvres où ses personnages habitent les beaux et grands espaces de notre milieu. Pièces de résistance en quatre services – Jonas dans la Vallée (théâtre), Le deuil du soleil (récits poétiques). Rappelons également l’excellence du récit anecdotique intitulé : Là où les eaux s’amusent racontant, entre autres choses, son enfance à Amqui : l’auteur s’attache à y décrire d’une manière toute poétique la splendeur de la Vallée ainsi que la vie de ses habitants. En ce sens, elle est assurément une digne ambassadrice pour sa région ».

À l’automne 2009, Mme Madeleine Gagnon honorait de sa présence, la journée commémorant le 25e anniversaire de la bibliothèque.

Référence : Extrait de la liste des recommandations d’un comité chargé de désigner, du nom d’une personne, la bibliothèque municipale d’Amqui (6 mai 1998).